ヒマラヤの空気

ロブチェピーク。
ロブチェハイキャンプからロブチェイーストを目指す。

午前1時、ロブチェハイキャンプを出発。
キンキンに冷えた空気の中、ヘッドライトを灯して歩き始める。
ガイドとおそろいのヤクの毛皮で作られた帽子のおかげで、寒さはほとんど感じない。
私より先に出発した登山者たちのヘッドライトが、山の中腹を点々と照らしている。
雪が現れ始め、岩とのミックス帯に入る。
中腹からは斜度が増し、アッセンダーを使い、アイゼンを装着する。
前日に経験豊富なガイドから受けた技術指導、そして当日の的確なサポートのおかげで、高度が苦手な私でも恐れず安心して登ることができる。

急斜面を登りきると、緩やかな稜線のロードが続く。
エベレスト、ヌプツェ、プモリ、アマダブラム。
谷の向こうにはロブチェウエスト。
360度の圧倒的な展望が山頂で迎えてくれる。
朝日に間に合ったため、エベレストから昇る朝日が私を迎えてくれた。
この景色、そして初めての6000m峰。
達成感は言うまでもない。